Kan Wiet Regeneratieve Landbouw Ondersteunen?

Samen met fossiele brandstoffen zijn de landbouw en bio-industrie de voornaamste oorzaken van klimaatverandering. De impact van de landbouw op het milieu is al jaren een heet hangijzer. En met een snel groeiende en globaliserende cannabisbranche, is het zaak dat deze sector zijn verantwoordelijkheid neemt.

Hoe De Wietindustrie Het Milieu Het Aantast

Onderzoekers analyseerden de impact van grootschalige cannabisteelt in Noord-Californië. De bodem en ecosystemen in de regio bleken serieus aangetast te zijn door intensieve teelt. Voor cannabisteelt is een royale hoeveelheid water vereist. Dit kan bijdragen aan droogtes. Tegelijkertijd is het afvalwater, dat in de aarde en rivieren terechtkomt, vaak vervuild met residuele chemicaliën.

Bovendien kunnen de ozonconcentraties in de omgeving van een grote plantage gevaarlijk toenemen door vluchtige bestanddelen die zorgen voor het aroma van wiet. Tot slot is ook de koolstofvoetafdruk door het energieverbruik van kweekruimtes en kassen een belangrijke kwestie.

Ook als het kon, zou het opdelen van grote plantages in duizenden kleinere thuisprojecten het probleem niet oplossen. Waar elke kweker - zowel groot als klein - naar moet streven, is een aan de omgeving aangepaste vorm van duurzame landbouw. Regeneratieve landbouw behoort daarbij tot de mogelijkheden.

Wat Is Regeneratieve Landbouw?

Bij regeneratieve landbouw staat het verbeteren van de biodiversiteit centraal. Lokale variaties op regeneratieve landbouwmethoden bestaan al eeuwenlang. Het hergebruiken van en voortborduren op deze werkwijzen draait om het creëren van een “gesloten kringloopsysteem” dat de natuurlijke eigenschappen van lucht, water, aarde en hun ecosystemen herstelt en tevens fatsoenlijke opbrengsten oplevert.

Regeneratieve landbouw gaat nog een stap verder dan duurzame landbouw met een helend effect op de omgeving, wat tevens de gewaskwaliteit kan verhogen. Dit is echter makkelijker gezegd dan gedaan.

Dat neemt niet weg dat, om een voorbeeld te geven, industriële hennep van nature in staat is giftige stoffen uit vervuilde aarde te halen. Zo kan een vervuild terrein op termijn weer vruchtbare grond worden. Daarnaast voorkomt het forse bladerdak van hennepplanten de groei van onkruid en hebben de stelen honderden milieuvriendelijke toepassingen.

Regeneratieve landbouw kan, ongeacht het gewas, mogelijk de impact op het milieu beperken. Regeneratieve technieken zijn echter zelfs onder biologische kwekers niet populair, of dit nu om economische of andere redenen is.

Dry farming: een voorbeeld van regeneratieve landbouw

Dry farming is een teeltmethode waarbij je planten tijdens het droge seizoen kweekt. Dit is mogelijk door gebruik te maken van vocht dat na het vorige regenseizoen nog in de aarde zit.

Dryland farming is echter geen nieuwe rage. Het wordt al eeuwen gebruikt in droge regio's, zoals delen van Afrika, Arabische landen, het Middellandse Zeegebied en meer recent in Zuid-Californië. Het is echter geen methode om de productie te maximaliseren. Tot de recente focus op regeneratieve en duurzame landbouw, is het daarom veelal uit de gratie geraakt.

• De voordelen van dry farming

Het eerste pluspunt van dry farming is de mogelijkheid om in droge regio's zonder extra waterverbruik planten te kweken. Water en de toevoer ervan worden steeds kostbaarder en wat dat betreft, scoort dry farming erg goed.

Bij deze methode blijven de bovenste lagen aarde zo droog dat er weinig onkruid in groeit. Daarom heb je geen herbiciden nodig en hoef je maar weinig te wieden. Het vereist daarbij geen extra irrigatie, voeding of energie, waardoor de productie kostenefficiënt en duurzaam is.

• Welke gewassen zijn geschikt voor dry farming?

Graangewassen die geschikt zijn voor droge gebieden zijn onder andere tarwe, maïs, gierst en rogge. Geschikte fruit- en groentegewassen zijn bijvoorbeeld druiven, tomaten, pompoenen en bonen. Dry farming wordt, zoals aangestipt, al lang in het Middellandse Zeegebied gebruikt. En het is nog altijd verboden om in wijnproducerende landen als Spanje, Griekenland, Frankrijk en Italië tijdens het teeltseizoen druiven te irrigeren. Er wordt namelijk aangenomen dat water de kwaliteit van de druiven aantast. De beste wijn en olijfolie wordt dan ook van droog geteelde vruchten gemaakt.

Vandaag de dag wordt dry farming soms ook gebruikt om wiet te kweken. Aangezien cannabis een behoorlijk robuuste plant is, is het hier heel geschikt voor.

• Dry farming-methodes

Dry-farmers kiezen altijd een plaats met diepe grond en goede waterretentie. Daarnaast gebruiken ze diverse technieken, waaronder:

• Tweemaal per jaar veel oud organisch materiaal toevoegen en de aarde in de herfst twee keer omspitten om het los en luchtig te maken.
• De aarde voorzichtig losmaken na elke regenbui om korstvorming te voorkomen.
• Wieden en mulchen rond de planten. Zo houd je vocht vast, voorkom je onkruid en blijven de wortels koel.
• Regenwater opvangen voor extra wateropslag.
• 'Dust mulching' van de aarde door de bovenste 5cm te schoffelen, om te voorkomen dat vocht verdampt. Dit doe je na een regenbui of waterbeurt.
• Na de oogst de plantenresten op hun plaats laten verteren (stoppelbewerking). Dit voorkomt dat de aarde onder invloed van de zon en wind uitdroogt. Een andere mogelijkheid is groenbemesting.
• Braaklegging is een manier om regenwater op te slaan. Een jaar lang zaai je de aarde niet in, maar pas je alleen stoppelbewerking of groenbemesters toe. Wanneer je dit om het jaar doet, kan de aarde wel 70% van het regenwater vasthouden.

Wiet en dry farming — hoe ziet de toekomst eruit?

Wiet op deze manier telen wordt steeds populairder. Maar uiteraard is het succes wel afhankelijk van de geologie en geografie. Buitenkwekers in het Californische Humboldt County en de 'Emerald Triangle', hebben in ieder geval al succesvol dry farming toegepast op locaties langs de Eel River.

Een bonus van wiet op deze manier telen is het gebrek aan overtollig water in de toppen. Dit betekent dat je cannabis goed kan drogen en curen. Het eindresultaat: wiet met een authentiekere smaak. Maar, zoals met alle droog geteelde planten, is het nadeel van dry farming de mogelijk lagere opbrengst. Wat ons betreft gaan kwaliteit en duurzaamheid echter altijd boven kwantiteit.

De Voordelen Ervan Voor Wietkwekers En Consumenten

Het kweken van cannabis op een ecologisch duurzame wijze is niet simpel. Dat geldt met name voor grootschalige commerciële systemen. Bovendien wordt een groot deel van de hedendaagse wiet binnen geteeld, of dat nu omwille van efficiëntie of wettelijke eisen is.

Kunnen wietkwekers hun kweek aanpassen om de lokale bodem, het water en ecosystemen te beschermen? Is het zinvol voor de thuiskweker bewezen methodes te veranderen en milieuvriendelijke technieken te gebruiken?

Het kost wat moeite om een reguliere cannabisteelt te veranderen in een regeneratieve variant. Het opzetten van een nieuwe regeneratieve kweek is zelfs nog lastiger. Toch biedt regeneratieve landbouw wel voordelen die zich zeker terug kunnen betalen. Dit zijn de belangrijkste pluspunten voor consumenten van regeneratief geteelde cannabisproducten:

• Betere smaak
• Hoger gehalte nuttige verbindingen
• Geen chemische residuen
• Nieuwe soorten en lokaal aangepaste genetische lijnen

Dit zijn de mogelijke voordelen van regeneratieve landbouw voor telers, burgers en alle anderen:

• Helpt ecosystemen en het natuurlijke evenwicht in de aarde herstellen
• Voorkomt of vermindert plagen op natuurlijke wijze
• Vermindert waterverbruik
• Vermindert energieverbruik
• Elimineert chemische meststoffen en pesticiden

Zo Begin Je Een Regeneratieve Cannabisteelt

Zowel de commerciële teler als de thuiskweker doet er goed aan te stoppen met het gebruik van kunstmest en technieken waarbij veel water wordt verspild. Niemand is onschuldig, dat weten wij ook. Toch kunnen we wel de impact van onze tuin op de aarde minimaliseren. Hiervoor kun je de volgende regeneratieve technieken hanteren:

• Beperk kunstmatig licht tot een minimum. Verminder het aantal kweeklampen en benut de natuurlijke cyclus van de zon. Maak gebruik van energiezuinige kassen in plaats van kweektenten.
• Regenwateropvangsystemen sturen water rechtstreeks naar de wortels. Gebruik druppelirrigatie om water op exacte locaties te leveren en het waterverbruik te verminderen.
• Vruchtwisseling, gezelschapsplanten en biodiversiteit kunnen plagen helpen tegengaan en zorgen voor synergie. Alleen natuurlijke pesticiden zijn toegestaan.
• Gebruik no-till farming, lokale compostering en bokashi als belangrijkste voedingsbronnen.
• Mulchen en bodembedekkers houden ecosystemen in leven buiten het seizoen en onderdrukken onkruidgroei, verrijken de aarde, voorkomen bodemerosie of verharding en bieden een natuurlijk habitat voor gunstige organismen.
• Wormen kweken. Verrijk de aarde met wormenmest om een synergistisch netwerk van bacteriën en andere organismen te vormen. Ook vee produceert voedingsrijke mest.

Dat is echter niet het enige wat je kunt doen. Lees ook onze artikelen over hoe je biologische wiet kweekt en hoe je zelf compost maakt. Daarnaast kun je zelfs je eigen landrassen creëren! Door in een unieke regenererende omgeving te werken, kun je genetisch inheemse soorten produceren. Misschien zijn deze “regeneratieve genen” in de nabije toekomst wel de beste buitensoorten!

Kan Regeneratieve Cannabisteelt De Klimaatverandering Tegengaan?

Ook al vormt de wietindustrie maar een fractie van de gehele landbouwsector, alle kwekers kunnen op lokaal niveau kleine veranderingen doorvoeren om hun impact op het milieu te beperken. Wereldwijd zijn op sommige plaatsen al kleine stapjes richting een duurzamere cannabiseconomie gezet. In Californië is bijvoorbeeld een award in het leven geroepen voor wietkwekers die regeneratieve landbouwtechnieken toepassen: de Regenerative Cannabis Farm Award. Bovendien beginnen mensen zich steeds vaker af te vragen waar hun wiet vandaan komt en hoe het geteeld is.

Er treden steeds meer biologische cannabiskwekers toe tot de cannabiswereld. Ondertussen kweken miljoenen mensen inmiddels hun wiet thuis op een duurzame manier. De cannabis- en hennepbranche moet waar mogelijk overstappen op regeneratieve kweekmethodes om zo een positieve impact op zowel mens als milieu te hebben. Door het goede voorbeeld te geven, kan de wietindustrie de plant nog meer bestaansrecht geven.