Cannabis en borstvoeding: alles wat je weten moet

Wiet wordt steeds meer geaccepteerd in onze maatschappij. En daarmee komen er ook meer vragen over hoe we de plant in het dagelijks leven in kunnen passen. Dat leidt ons tot het volgende: kun je wiet gebruiken als je borstvoeding geeft? Er is weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de relatie tussen cannabisgebruik en borstvoeding, laat staan naar het gebruik tijdens de zwangerschap. Dat maakt het lastig om definitieve conclusies te trekken. In dit artikel duiken we in de beschikbare onderzoeken, in een poging wat meer informatie te geven.

Kun je wiet roken als je borstvoeding geeft?

Het korte antwoord is nee. Wiet komt in de moedermelk terecht en over het effect op baby's is niet veel bekend. Deskundigen zijn het er echter over eens dat cannabisgebruik tijdens de zwangerschap of het geven van borstvoeding niet aan te raden is, net als alcohol of nicotine.

Het American Academy of Pediatrics heeft een klinisch verslag gepubliceerd. Hun officiële standpunt over het gebruik van wiet door moeders die borstvoeding geven, is dat de risico's 'onbekend' zijn^[1]. Cannabis kan via de moedermelk bij de baby terechtkomen, dus het is niet ondenkbaar dat er nadelige effecten zijn. Het wordt daarom universeel aanbevolen dat moeders cannabisproducten tijdens het geven van borstvoeding vermijden.

Het risico wordt nog groter omdat THC, de meest dominante cannabinoïde in wiet, in vet oplosbaar is. Dit betekent dat elke soort melk, inclusief moedermelk, een uitstekende drager is waar THC zich aan kan binden. De Food and Drug Administration (FDA) heeft gemeld dat THC tot 6 dagen in de moedermelk aanwezig kan blijven. Dat is aanzienlijk langer dan alcohol.

Edibles en borstvoeding

Chemicaliën uit wiet, in welke vorm dan ook (inclusief edibles, oliën of andere concentraten), kunnen via de moedermelk aan de baby worden doorgegeven. Dit beïnvloedt mogelijk verschillende neurologische ontwikkelingsprocessen bij de baby.

Bij het roken of vapen van wiet komt de THC in je longen. Van daaruit gaat het rechtstreeks naar je bloedbaan, passeert de bloed-hersenbarrière en komt zo je hersenen binnen. Als je wiet eet, zal je lever de stof afbreken. Het wordt dan omgezet in een chemische stof met de naam 11-hydroxy-THC. Naar verluidt, is deze stof tot wel vier keer sterker dan THC.

Dit verklaart waarom edibles anekdotisch bekend staan om hun veel sterkere, langer durende effecten. Het roken van wiet als je borstvoeding geeft, wordt al afgeraden. Aan het eten van edibles kleeft waarschijnlijk een nog groter risico, aangezien de dosis cannabinoïden die aan de baby kan worden doorgegeven aanzienlijk hoger kan zijn.

Endocannabinoïden in moedermelk

In je lichaam bevinden zich twee belangrijke cannabinoïdereceptoren. De CB1 receptor wordt voornamelijk in het centrale zenuwstelsel en de hersenen aangetroffen. De CB2 receptor zit vooral in je immuunsysteem. Elk van deze receptor types interageert met endogene cannabinoïden (of 'endocannabinoïden'). Dit zijn cannabinoïden die door je lichaam worden geproduceerd. Toevallig binden bestanddelen uit de wietplant, zoals THC en CBD, zich ook aan deze receptoren of gaan een interactie aan.

Interessant genoeg is in verschillende^[2] grote wetenschappelijke onderzoeken ontdekt dat menselijke moedermelk endocannabinoïden bevat, met name de endocannabinoïden 2-AG en AEA. Deze moleculen worden door het lichaam geproduceerd en fungeren als chemische boodschappers. Ze zijn onmisbaar voor veel aspecten van de groei en ontwikkeling. Celmembranen in het lichaam zijn van nature uitgerust met cannabinoïdereceptoren. Endocannabinoïden binden zich aan deze receptoren en veroorzaken een hele reeks reacties, van de immuunfunctie tot de slaap aan toe. Er is bijvoorbeeld ook aangetoond dat activatie van de CB1 receptor door endocannabinoïden het zuigproces bij muizen stimuleert^[3].

Wat is de mogelijke impact van wiet als je borstvoeding geeft?

Je weet nu dat cannabinoïden zoals THC en CBD een interactie met dezelfde receptoren als endocannabinoïden kunnen hebben. Mogelijk heeft dit ook een impact op de endocannabinoïde-verbindingen in moedermelk. Sommige dierstudies suggereren^[4] zelfs dat wiet de productie van moedermelk kan vertragen.

Uitkomsten bij pasgeborenen en kinderen

In andere onderzoeken is aangetoond dat tussen de 1-2,5% van de THC in een joint in de moedermelk terechtkomt en aan de baby^[5] wordt doorgegeven. THC bindt zich aan eiwitreceptoren in de hersenen, die belangrijk zijn voor de hersenontwikkeling. Daarom suggereert onderzoek dat neonatale blootstelling aan THC de hersenontwikkeling op een genuanceerde manier kan veranderen.

Andere studies^[6] wijzen uit dat baby's die via moedermelk aan cannabis werden blootgesteld, snel moe waren en onvoldoende zuigvaardigheden hadden in vergelijking met baby's die de stoffen niet ontvingen. Ook is ontdekt dat baby's die THC via moedermelk ontvingen, op éénjarige leeftijd een slechtere motoriek hadden.

Ook verontreinigende stoffen uit de wietplant, zoals zware metalen, bacteriën en pesticiden, kunnen via borstvoeding worden doorgegeven.

Tegengesteld onderzoek

Er lijken echter tegenstrijdige bewijzen te zijn. In 2021 is er een studie gepresenteerd aan de American Academy of Pediatrics. Tussen 2014 en 2020 observeerde men 763 te vroeg geboren baby's, waarvan 17% van de moeders tijdens de bevalling THC in hun systeem had.

De resultaten geven aan dat te vroeg geboren baby's die borstvoeding kregen van moeders, die positief testten op THC op het moment van ontslag, even gezond waren als degenen die geen borstvoeding kregen. Er is echter meer geverifieerd onderzoek nodig voordat we beweren dat THC in moedermelk geen bedreiging vormt voor een baby.

CBD en borstvoeding

Vrouwen staan zowel tijdens als na de zwangerschap voor meerdere fysieke en mentale uitdagingen. Een op de vijf lijdt aan postnatale depressie. Ook zijn er verschillende andere problemen, zoals slaapgebrek, angst en chronische pijn.

Daarom is het geen verrassing dat nieuwe moeders aangetrokken worden tot natuurlijke supplementen of voedingskeuzes om hun fysieke en mentale stress te verlichten. CBD wordt inmiddels voor talloze doeleinden gebruikt. Wat is de impact van deze niet-psychotrope cannabinoïde op de moedermelk? En nog belangrijker, kun je CBD gebruiken als je ook borstvoeding geeft? Hoewel CBD een goed veiligheidsprofiel heeft onder volwassen gebruikers, is het gebruik mogelijk niet veilig als je zwanger bent of borstvoeding geeft.

Het huidige beschikbare onderzoek richt zich vooral op THC. Toch zijn experts bezorgd over de mogelijke effecten van elke cannabinoïde op de ontwikkeling van de hersenen van een baby. Met dit in het achterhoofd, blijft het algemene advies aan moeders die borstvoeding geven hetzelfde als bij THC: niet doen.

Dat gezegd hebbende, moeten ouders en zorgverleners de risico's per geval afwegen.

Kun je wiet roken als je geen borstvoeding geeft?

Het is nu vast wel duidelijk dat het roken van wiet niet verstandig is als je borstvoeding geeft. Maar hoe zit het als deze periode voorbij is? Je bent natuurlijk vrij om te doen wat je wilt. Als je er echter voor kiest om wiet te roken, doe dat dan niet in de directe omgeving van je jonge kind.

In Colorado is een kleine studie^[7] uitgevoerd. Men observeerde 43 kinderen, in de leeftijd van 1 maand tot 2 jaar, die in het ziekenhuis waren opgenomen voor bronchiolitis. Van de kinderen die werden blootgesteld aan tweedehands cannabisrook, had 16% sporen van THC in hun urine.

Wetenschappers weten nog niet precies wat de exacte gezondheidsrisico's van tweedehands rook of damp van wiet zijn. Het onderzoek wijst echter nog steeds op de mogelijkheid van ontwikkelingsproblemen. Dit geldt zowel in het geval van blootstelling via moedermelk als meeroken.

Ook het idee dat de rook van wiet veiliger is dan sigarettenrook, is waarschijnlijk onjuist. In dierstudies^[8] is aangetoond dat de rook van wiet net zo schadelijk kan zijn als tabaksrook. Tweedehands rook of damp kan het risico op virale infecties, astma en andere aandoeningen van de luchtwegen bij kinderen vergroten. Mogelijk vergroot het zelfs de kans op hartaandoeningen en beroertes.

Er is veel meer onderzoek nodig naar de gezondheidsrisico's van wiet bij baby's en jonge kinderen. Dit geldt voor het roken van wiet als je borstvoeding geeft, maar ook in het geval van meeroken. Voorlopig blijft het advies hetzelfde als bij alcohol en roken: als je borstvoeding geeft (of zwanger bent), doe het dan niet! Ook rokers en vapers moeten hun verantwoordelijkheid nemen en niet roken of vapen in de buurt van zwangeren of kinderen. Voor wat betreft CBD: als je zwanger bent of borstvoeding geeft en het als supplement wilt gebruiken, overleg dan eerst met je huisarts.